Необычно пасмурное утро явно не предвещало ничего хорошего. Тяжелые серые тучи нагоняли тоску и грозили кучке выживших людей холодным дождем. Лаурен любила дождь. Он напоминал ей о доме. Правда, ни Лондон, ни Палм Бич не были так явно окружены болотами и не грозили всякой гадостью, начиная с элементарной простуды и заканчивая ходячими паразитами. Влажности и прохлады тут хватало. Второго даже с избытком. И это, определенно, лишало ситуацию некой прелести.
Лаура поежилась от холодного ветра и перевела взгляд с недружелюбного неба на котелок. Как ни крути, но раз за разом Одри Кидби творила чудеса. Приготовленная ею еда была не только не похожа на отраву, но и очень даже съедобна. Чуть раньше девушка легким взмахом руки отправила туда продукты, которые по скромному мнению Лаурен в жизни вообще плохо сочетались между собой. И это только те, которые она успела заметить. Представлять же, что Одри туда еще запихнула, пока девушка сосредоточенно изучала грозные тучи, ей и вовсе не хотелось. А в конце коронным движением все это  должно было щедро засыпаться овсянкой. Что сильно ситуацию не меняло и на котелок Лаура косилась с опаской. 
Лаурен Лондон ненавидела овсянку всеми фибрами своей души еще до эпидемии. Естественно, что чужой радости от появления оной в меню девушка не разделяла. Овсянка, видимо, тоже. Мысли о безвкусной желтоватой каше, смутно похожей на клейстер заставляли содрогнуться. А после двухнедельной диеты каждая клеточка ее тела готова была выть и биться в истерике при одном лишь смутном упоминании столь полезного продукта питания. На первый раз Ренни была настроена вполне радужно, навязав себе местами глупую мысль, что никто в ее окружении просто не умел готовить. Номер не прошел. Однако же  в нынешних условиях особо выбирать не приходилось, а становиться обедом для других в планы девушки не входило. И Лаура продолжала молча есть  и люто ненавидеть.
И все же когда Кидби попросила Лондон принести крупу, а заодно и поискать задержавшегося егеря, девушка с радостью согласилась и незамедлительно отправилась выполнять поручения. А что бы хоть немного оттянуть неизбежную встречу с ненавистной овсянкой, девушка решила начать со второго.
Полупустой лагерь нагонял не меньшую тоску, чем погода. Большинство дел было переделано если не вчера, то сегодня утром точно, и заняться толком было нечем. Лаурен в некотором роде повезло. Место и работа у полевой кухни раза три в день для нее находилась всегда. Хотя порой помощь ее была довольно сомнительна, а порой и она сама готова была от нее бежать. Слоняться же из угла в угол не зная куда себя деть ей никогда не нравилось. В такие моменты на Ренни волной накатывала лень. Хотелось растянуться где-нибудь и любое движение сопровождать предсмертно-возмущенным стоном. Избавиться же от состояния амебы было далеко непросто, делать что-либо приходилось через силу, затоптав собственное "Не хочу". Последнее без боя сдаваться не желало и сражалось до последнего.
Егеря Лу искала добросовестно. Заглянула во всевозможные и доступные уголки лагеря, вылавливала и допытывала случайно попавшихся на глаза жителей. Однако, никто его не видел, никто о нем не слышал с тех самых пор, как он ушел.  Порядком озадаченная девушка все же добыла крупу и двинулась назад к костру, на обратном пути вновь сделав круг по лагерю. Егеря до сих пор нигде не было. Если Лаурен не ошибалась, то он уже давно должен был вернуться. Привычки опаздывать же за ним не водилось. Странно. Может, что-то случилось? Ренни поежилась и взяла курс на ожидающую у костра Одри.

Отредактировано Lauren London (2012-05-08 22:47:23)

Одри с подозрением косилась на котелок. Котелок, исключая периодические побулькивания, оставался молчалив, горяч и безучастен. Курятина. Почему на вкус получилась курятина? Девушка задумчиво почесала поварешкой затылок, пожала плечами, видимо придя к какому-то выводу, и принялась остервенело нарезать добытую егерем парой дней ранее дикую морковь. Витамины, мать их. Кидби была не в восторге, что дилетанты суются в процесс приготовления пищи, но Рэй настоял на том, чтобы группа получала минимальную дозу витаминов, пускай и в ущерб вкусовым качествам блюд. Одри считала это противоестественным, неприемлемым, плохо обдуманным, опасным, негативно влияющим на ее профессиональную репутацию решением. Но кто ее слушал? Кому было дело до того, что первый раз, когда ей пришлось варварски надругаться над своим кулинарным детищем, она целый вечер находилась в состоянии глубокой депрессии и ни с кем не разговаривала? Никому. Более того, Одри подозревала, что некоторые члены группы имели наглость наслаждаться ее страданиями и тишиной! Предатели! А ведь я кормила вас пампушками. В порыве праведного гнева Кидби смахнула с фанерки, выполнявшей роль разделочной доски, в сторону котелка нарезанную морковь, но не рассчитала сил и несколько кусочков упали на землю. Бегло осмотрев все вокруг и не обнаружив свидетелей, девушка быстро подняла все ломтики, подула на них, обтерла их о свою футболку и отправила к собратьям в кипящую похлебку.
- Хе, хе, хе - Идеальное преступление.
Вальяжно опустившись на маленький, наладом дышащий складной стульчик и вытащив из-за пояса видавший виды  сборник кроссвордов, Одри приготовилась убивать время.  Ее работа, в общем-то, и сводилась приготовлению душистого и весьма калорийного варева (на что уходило минут двадцать-тридцать, сорок - если необходимо было замаскировать ворону под овощной пирог), убиванию времени и имитации бурной деятельности, которую приходилось создавать, когда во взгляде лидера группы читалось желание выдавать и выдавать дополнительные поручения.
- Три по вертикали, хммм… – девушка послюнявила вынутый из пучка карандаш и попыталась вписать в поле из пяти букв слово «сингулярность». Не вышло.
Свои обязанности, пускай, и брезгуя иными поручениями, Одри выполняла исправно. Она всегда любила готовить и в некоторой степени считала делом чести создание сытных и приятных небу завтраков, обедов и ужинов для группы. А с того момента как ей по мере сил стали помогать Лаурен и Рейчел все вообще свелось до элементарного придания вкуса опоссумам и гречке. Не всегда это было легко, особенно без соды и кетчупа, но никто не отменял опции приготовления борща. В целом, Одри было не на что жаловаться, разве что на то, что «сингулярность» не влезала в поле из пяти букв.
- Ок, тогда шестнадцать по вертикали… – взгляд невольно скользнул в сторону, где Одри последний раз видела егеря. Понемногу ее начинало беспокоить его отсутствие. «Сингулярность» и подозрительный вкус курятины ее по-прежнему волновали больше, но где-то в душе зарождалось весьма отвратительное ощущение, что что-то не так. Одри никогда не была паникером, под определенным градусом она даже готова была признать, что иногда то, что произошла катастрофа она осознает только спустя пару дней после трагических событий – ее мозг был весьма избирателен в этом вопросе. К примеру, истинная судьба мамы Бэмби ей была ею осознана только в двадцать два года, спустя семнадцать лет после просмотра мультфильма. А признавать тот факт, что она вообще когда-либо видела "Титаник", девушка до сих пор отказывается. Она всегда была образцом слоновьего спокойствия, удавьей невозмутимости и банального человеческого раздолбайства, чтобы волноваться и бить тревогу без наличия каких-либо существенных причин для этого, но сейчас опоздание егеря заставляло ее нервно ерзать на стуле.
Наконец, Одри оставила попытки сосредоточиться на кроссворде. Ей нужно было убедиться, что егерь – засранец, и просто остановился где-нибудь понюхать, что там сейчас цветет? Сама она не жаждала тащиться по его душу в заросли, Лаурен была необходима, чтобы таскать крупу, оставался Айзек, который, кажется, с утра бродит по лагерю без дела. Вот он как раз и мог отправиться на поиски их пропажи между ближайшими деревцами, только где он сейчас? Неподалеку послышался тихий шорох кустов и легкая поступь Лондон.
- Лу, ну где тебя носит? Шевели ногами, крупа сама себя не приготовит!

Отредактировано Audrey Kidby (2012-05-15 10:54:45)